Delftse glorie met een wereldwijde impact in energiemanagement
Energiemanagement; er zijn veel normen voor en de politiek besteedt er ook veel aandacht aan. VPInstruments is een Delfts bedrijf dat energiemanagementsystemen ontwikkelt en levert, die inzicht bieden in perslucht- en gasverbruik. Geen lid van een normcommissie, maar wel dagelijks bezig met normen. De redactie ging in gesprek met Pascal van Putten, directeur en eigenaar van het bedrijf.
VPInstruments producten zijn overal te vinden waar iets geproduceerd wordt. Het bedrijf exporteert haar producten wereldwijd. Pascal van Putten is directeur en eigenaar van VPInstruments en houdt zich bezig met de groei van het bedrijf en het team van zestien man. ‘Wij bieden eigenlijk een eyeopener. Door inzicht te geven in het verbruik van productiebedrijven, kunnen zij doelgericht besparen. Onze producten worden in Nederland geproduceerd. Mijn filosofie is om zoveel mogelijk lokaal te sourcen, dus alles is Nederlands of Europees.’
Op zoek naar de juiste norm
Maarten Kornet, Manager Production and Development, test huidige en nieuwe producten en houdt zich bezig met het uitbesteden van de productie. ‘Op dit moment test ik één van onze producten volgens een bepaalde militaire (MIL) norm. De valkuil is dat je overtest of niet de juiste methodiek gebruikt, en dat gevoel hadden we met deze norm. Daarom ging ik via Internet op zoek naar andere methodes. Het vinden van de juiste norm is lastig, want het zijn er zoveel. Ook bij NEN op de website, dus ik dacht: ‘ik vraag het NEN, dan kunnen zij een selectie maken’. Uiteindelijk willen we goede testen uitvoeren die representatief zijn voor het uiteindelijke gebruik, én het liefst verwijzen we terug naar een bestaande norm.’
Van Putten ziet normen ook als spelregels. ‘Als je bijvoorbeeld serieus met elkaar energie wilt besparen, dan heb je goede regels nodig. In ons geval is bijvoorbeeld een efficiencymeting van een compressor een complexe zaak die je volgens de geldende norm moet uitvoeren, want anders vergelijk je appels met peren. In de praktijk worden daar nog veel fouten in gemaakt, maar de norm biedt houvast. In contracten worden tegenwoordig ook service level agreements afgesproken om efficiency te garanderen. Wij zijn van mening dat je in dit soort SLA’s ook moet verwijzen naar de Norm als dit mogelijk is. Normen zijn dus extreem belangrijk als je objectief appels met appels wilt vergelijken.’
Het voorschotelen van normen
Van Putten vervolgt: ‘Wij merken ook dat normen soms protectionistisch worden ingezet in een verkoopgesprek. Dan krijg je normen voorgeschoteld die vanwege banden met de lokale overheid door de ene importeur wel worden geaccepteerd en door ander weer niet. Dit gebeurt veel in China, maar ook in Amerika en Canada hebben wij hiermee te maken. We doen nu bijvoorbeeld iets met explosiebeveiliging (ATEX), maar er zijn weinig mensen die de regels goed kennen. Dus dan krijg je vanuit de klant eisen die niet reëel zijn of niet kloppen. Er wordt gewoon gezegd ‘moet aan ATEX voldoen’ zonder te specificeren welke gasgroep, welk temperatuurbereik, welke zone. Dan is het een uitdaging, maar uiteindelijk kom je er samen wel uit.’
‘Ik werk niet dagelijks met normen, dus ze zijn niet tot last. Maar als je heel innovatief bent, dan kunnen normen volgens mij een enorme toetredingsbeperking zijn. Dan is het goed om ze los te laten. Als je echt verder wilt, moet je soms buiten die paden gaan om doorbraakinnovaties te realiseren. Innovaties, zoals zelfrijdende auto’s lopen ver vooruit op normen, wet en regelgeving. Uiteindelijk heb je wel weer normen nodig om tot een standaard te komen.’
De toegevoegde waarde van normen
‘Normen zijn natuurlijk opgebouwd op basis van heel veel ervaring. Dit is uiteindelijk gedestilleerd naar een norm toe, dus dan hoef je het wiel niet opnieuw uit te vinden. Wij zijn ISO 9001 gecertificeerd en dit heeft ook voordelen richting de markt. Normen kunnen heel prettig zijn om dezelfde taal te spreken. De toegevoegde waarde zit vooral in ISO-normen die internationaal worden uitgerold en omarmd. Dat helpt ons dus met het ontwikkelen van nieuwe markten. En als je internationaal zaken doet, kun je verwijzen naar een norm en dan hoef je de details niet in een andere taal uit te leggen. Ze zijn dus ook tijdbesparend.’
Ervaring delen
‘Een van onze klanten heeft in de normcommissie voor ISO 11011 ‘Compressed air, energy efficiency assessment’ gezeten. Hierin is vastgelegd hoe je de efficiency van een persluchtinstallatie moet meten aan de hand van onder meer flow, druk en temperatuur. Het grappige is dat wij een product hebben dat hier heel goed bij aansluit. Het kan wel handig zijn om in een vroeg stadium je ervaringen in zo’n commissie te delen en mee te praten. Als dit past, ook qua tijdsbestek, dan wil ik dit zeker wel overwegen.’
‘Soms moet je buiten de paden gaan om doorbraakinnovaties te realiseren. Uiteindelijk heb je wel weer normen nodig om tot een standaard te komen.’
Voor het originele artikel of de digitale versie van NENMagazine, klik hier
